Il calcestruzzo naturale dei campi Flegrei, molto simile a quello prodotto dagli antichi Romani, spiega il bradisismo. Ecco come
I Campi Flegrei sono approdati sulla nota rivista Science. Lo studio condotto da un team della Stanford University ha rivelato che nel sottosuolo dell’area vulcanica napoletana si produce un calcestruzzo naturale molto resistente. E molto simile a quello prodotto dagli antichi Romani per costruire il Pantheon e il Colosseo. Proprio questo cemento naturale conferirebbe alle rocce della caldera flegrea la capacità di resistere a un fenomeno particolare: il bradisismo. Un fenomeno che determina abbassamenti e sollevamenti del livello del suolo, più o meno intensi, accompagnati spesso da sciami sismici.
“Il bradisismo si verifica anche in altre caldere del mondo, come quella di Yellowstone, negli Stati Uniti. Ma solo nei Campi Flegrei raggiunge questa intensità. E nonostante gli ampi innalzamenti del suolo, i microterremoti sono ritardati di mesi” ha spiegato Tiziana Vanorio, a capo del team.
Per comprendere allora come la caldera flegrea riesca subire questi incredibili spostamenti del livello del suolo senza generare terremoti violenti, il team ha esaminato la composizione rocciosa dei Campi Flegrei fino a 3 km di profondità. Dalle analisi è risultato che lo strato roccioso superficiale è ricco di due minerali: tobermorite ed ettringite, che donano resistenza alla roccia e abbondano anche nel calcestruzzo naturale. Lo strato subito sotto la superficie della caldera ha invece un alto contenuto di pozzolana, un materiale tipico dei vulcani ad attività esplosiva, e già conosciuto dai latini Vitruvio e Seneca. Infine lo strato più profondo della caldera flegrea è formato da rocce calcaree ricche di carbonato.
Ed è qui che tutto ha inizio: attraverso una serie di reazioni chimiche le rocce calcaree si trasformano nella cosiddetta calce spenta. E proprio questa, trasportata verso gli strati superficiali, si combina con l’acqua e la pozzolana dando vita al calcestruzzo naturale, che resiste così bene alle sollecitazioni bradisismiche.
Ma proprio questa catena di reazioni chimiche è responsabile dei fenomeni del bradisismo: se il processo di formazione della calce spenta è molto intenso, si produce un eccesso di anidride carbonica, metano e vapore d’acqua. Questi gas procedono velocemente verso la superficie e la curvano, generando il bradisismo. Quando poi la pressione di questi gas supera il punto di rottura della roccia, si verificano le fratturazioni e gli scorrimenti che sono all’origine dei microsismi.
“Gli antichi Romani hanno sfruttato la stessa reazione chimica inconsapevolmente per ottenere il loro famoso calcestruzzo, ma nel sottosuolo dei Campi Flegrei avviene in modo naturale” ha concluso Vanorio.
