Un nuovo studio dei veterinari dell’Università di Barcellona spiega cosa provoca stress nei nostri amici felini, e come combatterlo.
Orgogliosi, abitudinari e indipendenti: così descriviamo i nostri amici felini, ma non è sempre vero. Infatti i gatti domestici non sono poi così indipendenti dai loro padroni, e rompere la loro routine giornaliera può diventare fonte di stress. Alcuni reagiscono restando in disparte, altri invece possono mostrare segni più evidenti di stress.
La scarsa voglia di esplorare o di giocare, la propensione a nascondersi per lunghi periodi di tempo o a mangiare poco, la tendenza a marcare spesso il territorio con l’urina, o ancora una dedizione compulsiva alla toelettatura, e minori interazioni positive con gli altri gatti e con gli uomini: potrebbero essere alcuni dei segnali rivelatori di stress. A prescindere dal modo in cui i gatti ne mostrino i segni, lo stress ha un effetto negativo sul loro benessere psicologico, e aumenta il rischio di contrarre malattie come l’Herpes virus, gastriti, cistiti e dermatiti. A svelarlo è la ricerca di alcuni veterinari spagnoli, dell’Università Autonoma di Barcellona, pubblicata sulla rivista Journal of Feline Medicine and Surgery.
Cambiamenti dell’ambiente in cui vivono, l’arrivo di un neonato in casa, conflitti con i suoi simili, l’assenza prolungata del padrone o l’assenza di stimoli motivanti possono innescare profondi cambiamenti comportamentali, con ricadute sulla loro salute. Ma niente paura: anche allo stress c’è rimedio. I veterinari, infatti, hanno anche fornito una serie di strategie per combattere lo stress nei felini.
Ad esempio può essere utile comprare un giocattolo che rappresenti una preda da cacciare o nascondere il cibo in diverse zone dell’abitazione, ma anche offrire al vostro gatto un posto dove accucciarsi, una zona di comfort in alto, come le mensole o gli alberi per gatti. Anche avere una ciotola dell’acqua abbastanza grande in modo che i baffi, parte sensibile dell’animale, non tocchino i lati è un modo per alleviare lo stress. Un po’ di spazio in più fa poi piacere a tutti: si può infatti separare la lettiera dalla zona cibo e da quella dedicata al relax. Un altro aiuto contro lo stress può arrivare anche dalla lavanda o da uno spray ai feromoni, che avrebbero un effetto calmante.
Insomma le soluzioni sono varie, non resta che sperimentarle.
