Cimmino, atleta di Torre Annunziata, non ha una gamba ed è un dipendente della ex Selex di Finmeccanica.
La notizia risale a qualche mese fa ma le novità che si stanno susseguendo e che stanno giungendo da Oltreoceano (anche l’altro ieri appena) stanno entusiasmando i tanti napoletani che lo conoscono. Questo perchè Salvatore Cimmino, 51 anni, di Torre Annunziata, dipendente della divisione Selex di Finmeccanica, con sedi a Giugliano, Bacoli e Roma, venerdi ha iniziato l’allenamento in mare aperto in vista dell’impresa storica che lo vedrà protagonista a metà settembre: la traversata a nuoto del canale oceanico che collega la Florida a Cuba. Sarà il tentativo di un’impresa puntata alla pace, all’unione dei popoli ma anche finalizzata a far capire che se non hai una gamba puoi farcela come qualsiasi altro atleta normodotato. Già perchè Salvatore non ha la gamba sinistra. Gliel’hanno mutilata i chirurghi 15 anni fa per fermare l’osteosarcoma, un terribile tumore, contro cui sta combattendo a colpi di bracciate in mare. Intanto l’impiegato del grande gruppo aerospaziale, che sta finanziando il tentativo d’impresa, ha promesso di farcela: tra sei mesi nuoterà senza protesi per tre giorni nel tratto d’Atlantico tra l’Avana e Key West. 180 chilometri di acque insidiose, infestate dagli squali. Lo scopo dell’impresa, a cui Finmeccanica offre il suo sostegno, è sensibilizzare opinione pubblica e istituzioni al tema della disabilità. E qualche giorno fa sono iniziati gli allenamenti. La preparazione atletica prevede un carico di 20-22 chilometri al giorno. “Tutti possiamo fare tutto”, il messaggio che lancia nel frattempo Salvatore. La traversata del tratto di mare tra Cuba e la Florida non è la prima impresa di Salvatore che, all’età di quarant’anni, sotto consiglio medico, comincia a nuotare. Non era mai stato in acqua prima di allora ma dopo soli otto mesi compie la sua prima traversata: i 22 chilometri che separano Capri da Sorrento nuotando senza l’ausilio di protesi performanti. Nel 2007 Salvatore organizza il Giro d’Italia a nuoto: dieci tappe, ciascuna di quindici chilometri, circumnavigando l’Italia da Genova e Trieste. Al 2009 risale un’altra impresa di Salvatore che, nel Giro d’Europa a Nuoto, batte il record italiano di tutti i tempi nell’attraversamento della Manica. Nel 2010 Salvatore dà vita a “nuoto nei mari del globo – Per un mondo senza barriere e senza frontiere”, una nuova sfida per conquistare i mari dell’intero pianeta, il progetto che lo ha portato a compiere imprese via via più difficili. “Sto tentando di attirare l’attenzione delle istituzioni locali sui problemi legati alla disabilità. La mia impresa – racconta Salvatore – è un modo per rappresentare desideri e bisogni di chi non può esprimerli. Nuoto per superare le barriere, non solo fisiche, ma anche quelle che impediscono ai disabili un approccio inclusivo, nella società, nel mondo del lavoro”. Il 17 aprile prossimo Cimmino parteciperà a Miami ad una gara in mare aperto organizzata dalla federazione americana di nuoto di fondo, la Swim Miami 2016. Sarà un primo test importante, una nuotata di 10 chilometri con professionisti del settore.
